Штриховой код (штрихкод) — графическая информация, наносимая на поверхность, маркировку или упаковку изделий, предоставляющая возможность считывания её техническими средствами — последовательность чёрных и белых полос, либо других геометрических фигур.

​

20 октября 1949 года американский учёный Норман Джозеф Вудланд и Бернард Сильвер, аспирант Технологического института при Дрексельском университете в Филадельфии подали заявку на изобретение штрихового кода, которая была удовлетворена 7 октября 1952 года.

​

Вудланд сформировал свой первый штриховой код из песка на берегу на основе азбуки Морзе.
Впоследствии он писал: «Я только расширил точки и тире вниз и сделал из них узкие и широкие линии». 

Чтобы считывать штрихи, он использовал технологию оптической звукозаписи, использовавшуюся в киноиндустрии.