Он стал первым, кто использовал принципы поляризации во многих потребительских товарах: настольных лампах, 3D-очках, ЖК-экранах для калькуляторов и компьютеров, и солнцезащитных очках и изобрёл одноступенный фотопроцесс.

По количеству полученных патентов на изобретения — 535 — уступал только Томасу Эдисону.

​

Его дедушка и бабушка Соломоновичи (еврейского происхождения) эмигрировали в США из Российской Империи в 1880-х годах.

 

С раннего детства Эдвин Лэнд экспериментировал со светом, калейдоскопами и стереоскопами, что позволило ему уже в 1929 году, будучи студентом Гарвардского университета, разработать и сконструировать первый в мире поляризующий материал для коммерческих нужд. Такие светофильтры используются в основном в фотографической технике.

​

В 1932 году Лэнд совместно с Уилрайтом, преподавателем Гарвардского университета и выходцем из богатой семьи, основал компанию для коммерциализации материала для солнечных очков и светофильтров фотоаппаратов. Впоследствии появились и другие инвесторы.

В 1937 году компания была переименована в «Polaroid»,

​

В 1948 году фирма Polaroid производит фотоаппараты,

которые сразу после съёмки выдают готовый снимок.

​

В 1951—1954 годах был президентом Американской академии искусств и наук.