Родился в еврейской семье Якова Мейера и Сары Мельцер в посёлке Дымер Российской империи, находящемся на территории современной Киевской области Украины

семья эмигрировала в США, когда Лазарю было около двух лет и поселилась в штате Род-Айленд. 

В 1892 семья переехала в канадский город Сент-Джон, где Лазарь пошёл в школу, 

​

При помощи родных и друзей он взял в аренду и восстановил изношенный 600-местный «Gem Theater» в Хаверхилле, штат Массачусетс и открыл в нём 28 ноября 1907 года свой первый кинотеатр «Orpheum». 

За несколько лет Майер завладел всеми пятью хаверхиллскими театрами. 

​

Затем создал с Натаном Гордоном партнёрство «Гордон-Майер», контролировавшее крупнейшую театральную сеть в Новой Англии.

​

Майер в 1916 году вместе с миллионером Ричардом Роландом создал в Нью-Йорке корпорацию «Metro Pictures» со своей киностудией. 

​

Два года спустя Луис Майер переехал с фирмой в Лос-Анджелес. 

В тот же год он расторг партнёрство с Роландом и сформировал свою собственную производственную компанию — корпорацию Louis B. Mayer Pictures

​

 в апреле 1924 года Маркус Лоу — владелец сети «Loews Theatres» приобрёл и соединил три кинокомпании — «Metro Pictures», «Goldwyn Pictures» Сэмюэла Голдвина и «Mayer Pictures» — в корпорацию «Metro-Goldwyn-Mayer» (MGM) под своим контролем из Нью-Йорка.

Майер же в качестве вице-президента по вопросам

производства, базируясь в Лос-Анджелесе, эффективно

управлял MGM ближайшие 27 лет.

​

В 1936 году он стал главой MGM

​

Луис Барт Ма́йер был введен в Зал славы бизнеса США.