Стивен Спилберг родился в ортодоксальной еврейской семье. 
Его мать, Леа (урождённая Познер, позже Адлер) была пианисткой, 
а отец Арнольд Спилберг — инженером-электриком. 
Бабушка и дедушка Спилберга по отцовской линии родились в Российской Империи и иммигрировали в США в первом десятилетии 1900-х годов.

В начале 1957 года семья переехала в Финикс (Аризона)

​

В 12 лет он снял свой первый любительский фильм: крушение поезда с использованием игрушечных поездов

​

В 13 лет Спилберг снял 40-минутную военную картину «Побег в никуда», в которой главные роли сыграли его одноклассники. Фильм удостоился первой премии в общегосударственном конкурсе.

​

Летом 1964 года Спилберг устроился в отдел редакции Universal Studios на неоплачиваемую должность стажёра.

 

В 1965 году Спилберг остался с отцом и переехал в Лос-Анджелес.

​

В 1968 году он начал работать в  Universal Pictures 

​

Снял телевизионный фильм «Дуэль» (1971). 

Он дебютировал в кинотеатрах с фильмом «Шугарлендский экспресс» (1974) и стал нарицательным благодаря летнему блокбастеру 1975 года «Челюсти». 
Затем он снял «Близкие контакты третьего рода» (1977), «Инопланетянин» (1982) и оригинальную трилогию об Индиане Джонсе (1981-89). Впоследствии «Фиолетовый цвет» (1985) и «Империя солнца» (1987).

​

В 1984 году Спилберг, Фрэнк Маршалл и Кэтлин Кеннеди

основали кинокомпанию Amblin Entertainment

​

В 1993 году Спилберг выпускает приключенческий

блокбастер «Парк Юрского периода», который выиграл три статуэтки «Оскар» и «Список Шиндлера», получивший семь премий «Оскар», 

​

В 1994 году Спилберг основал свою новую киностудию

DreamWorks с Джеффри Катценбергом и Дэвидом

Геффеном

​

 В 1996 году Спилберг был признан одним из 50 самых влиятельных людей своего поколения по версии журнала Life.

В 2003 году Premiere поставил его на первое место в списке «100 самых влиятельных людей в индустрии кино».
В 2005 году он занял первое место в списке журнала Empire «Величайшие режиссёры всех времён». 
В 2013 году издание Time включило его в список 100 самых влиятельных людей XX века. 
По версии Forbes, Спилберг возглавил список «самых влиятельных знаменитостей 2014 года»

Спилберг получил звезду на Голливудской «Аллее славы» в 2003 году
В 2015 году Спилберг стал членом зала славы научной фантастики и фэнтези.
развлечений».

В 2001 году королева Великобритании Елизавета II присвоила Спилбергу звание почётного Рыцаря-Командора ордена Британской империи за вклад в британскую киноиндустрию. 
В 2004 году президент Франции Жак Ширак удостоил режиссёра ордена Почётного легиона.
24 ноября 2015 года президент США Барак Обама наградил Спилберга президентской медалью Свободы на церемонии в Белом доме.